Haka haastoi sarjakärjen vahvasti

Jääkiekon II-divisioonaa johtava VG-62 Naantalista osoitti Paimiossa vieraillessaan kuitenkin tasonsa ja oli parempi, voittaen ottelun numeroin 4-7. Itsenäisyyspäivänä pelatun pelin kunniaksi ennen avauskiekkoa kuultiin Maamme-laulu, jonka esitti tällä kertaa ilman luistimia OP-Areenan jäällä esiintynyt artisti Kim Sjöholm.

OP-Areenalla nähtiin myös tähän mennessä ehkä tämän kauden parasta jääkiekkoa. Tarjoilusta vastasivat luisteluvoimainen ja yhtenäinen VG-62, sekä kotijoukkue Haka, joka kapeallakin kokoonpanollaan haastoi ennakkosuosikin antamatta voittoa vieraille helpolla.

Heti pelin alkuun saamansa ylivoimatilanteen ansiosta, ja myöhemmin lähes koko ottelun ajan, oli ottelun hallinta enemmän vierasjoukkueella. Tämä ei tuntunut Hakaa haittaavan, ja kotijoukkue siirtyikin ensimmäisessä erässä vastahyökkäyksistään Timo Salmisen ja Sakari Salmisen maaleilla 2-0 johtoon. Erän loppupuolelle osui kuitenkin musta minuutti, kun VG ensin onnistui kavennuksessaan ylivoimalla, ja siirtyi pian tämän perään kahdella nopealla lisämaalilla johtoasemaan.

Toisessa erässä VG pääsi jo kahden maalin johtoon, mutta Haka kavensi tilanteen Olli Leinosen osumalla lukemiin 3-4. VG kuitenkin palasi vähän myöhemmin vastustamattomasti jälleen kaksi maalia edelle. Hakalla oli erässä useita vastahyökkäyksiä ja hyviä maalintekopaikkoja, mutta verkkoon asti ei kiekkoa saatu. Myös Hakan kaksi ylivoimatilaisuutta erässä jäivät tällä kertaa tuloksettomiksi.

Heti kolmannen erän alkajaisiksi teki VG illan kuudennen maalinsa, mutta Haka ei missään vaiheessa luovuttanut. Joukkue sai VG:n päätyyn hyvän paineen, jonka lopputuloksena Sakari Salminen viimeisteli illan toisen osumansa. Haka sai paineistusta myös jatkettua, mutta lisämaaleja ei enää syntynyt. Ottelun viimeinen maali merkittiin VG:lle, Hakan pelattua kavennusyrityksessään lopussa ilman maalivahtia.

-Lähtökohta peliin oli haastava, sarjakärki vastassa ja paljon poissaoloja, pelattiin maksimisuoritus. Huippupaikkoja lisämaaleihinkin saatiin kyllä luotua. Peli oli joukkueelta tähän mennessä nöyrin työnäyte, erittäin hyvä kehityssuunta, tiivisti ottelua Hakan päävalmentaja Lasse Lintula.

Haka säilytti tappiosta huolimatta asemansa sarjassa ennallaan, pudotuspelipaikkaan oikeuttavalla kahdeksannella sijalla. Pisteen vähemmän keränneenä vaanii takana kuitenkin LuKi-82, mutta toisaalta vain pisteen päässä edellä on tavoitettavissa Laitilan Jyske. Hakan seuraava mahdollisuus pistetilinsä kasvattamiseen tulee ensi lauantaina, vierasottelussa Salon Kiekkohaita vastaan.

Kuva: Marko Rintanen